Si el dolor de espalda se prolonga durante más de unos días, si es agudo o si está acompañado de otros síntomas, deberías acudir a consulta con un especialista de la columna.
Un dolor prolongado podría ser señal de que sufres una patología de la columna más seria que una contractura o desgarre muscular y que no curará por sí misma con el pasar de los días.
La Consulta Médica
En una consulta típica de revisión de la columna, el médico te formulará algunas preguntas y realizará algunos exámenes básicos para identificar la causa del dolor de espalda.
En primer lugar, el especialista te puede preguntar sobre tus síntomas actuales y las medidas que has estado tomando para tratarlos. A continuación realizará un examen físico y neurológico.
En el examen físico el médico observa tu postura, condición física y el rango de tus movimientos (que tan cómodamente y con qué alcance puedes mover ciertas articulaciones). Prestará especial atención a cualquier movimiento que cause dolor. Además palpará tu columna, observará su curvatura y alineación y revisará si existen contracturas musculares.
Durante el examen neurológico, el especialista probará tus reflejos, la fuerza de tus músculos, verá si existen alteraciones en los nervios y si se produce irradiación del dolor. Este examen incluye la participación del paciente. Por ejemplo, se te puede pedir que dobles el torso en distintas direcciones y que muevas piernas y brazos estando de pie o incluso recostado sobre la camilla.
Pruebas de diagnóstico por Imagen
Si el dolor se ha prolongado durante más de algunas semanas, si es muy agudo o si padeces otra enfermedad, te pueden pedir exámenes por imagen como Rayos X, una Tomografía Axial Computarizada (TAC) o una Resonancia Magnética (RMN).
Los rayos X, por ejemplo, son útiles para mostrar la existencia de un estrechamiento del espacio medular (estenosis espinal), fracturas espinales, espolones óseos (osteofitos) u osteoartritis. Una Tomografía Computarizada o una Resonancia Magnética pueden revelar una protusión o hernia discal.
También es posible que te pidan realizar otro tipo de procedimientos de diagnóstico como:
Una vez el médico confirme el diagnóstico médico, elaborará un plan de tratamiento que puede incluir medicación, fisioterapia o incluso, para los casos más serios, una cirugía.
Última actualización: 22/03/2012
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